WAAROM EEN BOEK OVER DNA?

Wie surft naar www.valkhofpers.nl/aanbieding.htm en even doorscrollt naar het tweede boek vindt de aankondiging van 'Schat uit de keuken van een Duits kasteel - De ontdekking van het DNA 1869-2007', uitgave Valkhof Pers, ISBN 978 90 5625 267 0, door Peter Bloemers. Waarom heb ik me er toe gezet om dit boek te schrijven? En voor wie is dit boek bedoeld?

Het is begonnen met een HOVO-cursus (hoger onderwijs voor ouderen). Ik heb reuze mijn best gedaan op de syllabus voor die cursus. Gaandeweg vroeg ik me af of ik het niet als boek zou uitgeven. Uit een rondvraag in mijn kennissenkring bleek, dat eigenlijk niemand wist wanneer DNA is ontdekt; ook vakgenoten weten dat vaak niet, moest ik met plaatsvervangende schaamte constateren. De hele geschiedenis van 1869 tot de dubbele helix (1953) is voor bijna iedereen onbekend terrein. Ook wat zich daarna heeft afgespeeld, bijvoorbeeld hoe is de genetische code opgehelderd, hebben biochemici lang niet allemaal paraat. Alle anderen weten daar al helemaal niets van. Waarom heten restrictie-enzymen restrictie-enzymen? Enfin, zo kan je doorgaan. Ik heb mijn best gedaan om het hele verhaal, tot en met de huidige hype over epigenetica in een historische context te plaatsen.

Ik verbeeld me dat het boek interessant is voor iedereen die belangstelling heeft voor biologie en biomedische wetenschappen, maar dat is verder aan de lezer om te beoordelen.

Peter Bloemers