Autobiografie van prof.dr. Laurens.L.M. van Deenen

Voorwoord door: Ben de Kruijff, Hoogleraar Biochemie van Membranen, Universiteit Utrecht

Op 4 september 2004 is het precies 10 jaar geleden dat prof.dr. Laurens L.M. van Deenen, hoogleraar Biochemie aan de Universiteit Utrecht van 1961 - 1993 op 66-jarige leeftijd is overleden. Hij was een van de grondleggers van het membraan- en lipide-onderzoek en hij had een wereldfaam als onderzoeker. Hij heeft ook in aanzienlijke mate bijgedragen aan de bevordering van de Biochemie. Hij had charisma en was een aimabel mens. Voor zijn bijdragen ontving hij tientallen onderscheidingen, waaronder de Dr. H.R. Heinekenprijs voor Biochemie en Biofysica. Hij was erelid van tal van verenigingen, waaronder de NVBMB. Voor een uitvoerig overzicht van zijn carrière verwijs ik naar de uitgave Levensberichten en Herdenkingen 1995 van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen. Ook na zijn overlijden blijft zijn naam verbonden aan het onderzoek aan membranen en lipiden. Op de jaarlijkse "International Conference on the Bioscience of Lipids" (ICBL) wordt als plenaire openingslezing de L.L.M. van Deenen Lecture gegeven; dit jaar alweer voor de achtste maal. Het Instituut voor Biomembranen van de Universiteit Utrecht dat mede door prof. Van Deenen is opgericht laat dit jaar de Van Deenen penning maken. Deze zal voor het eerst uitgereikt worden aan een excellent membraanonderzoeker tijdens een wetenschappelijk symposium met internationale sprekers op 22 oktober 2004.

In de periode rond zijn emeritaat heeft prof. Van Deenen een aanvang gemaakt met het schrijven van een Engelstalige autobiografie. Het is niet met zekerheid te achterhalen wat hij met deze autobiografie beoogde. Het manuscript is compleet tot het eerste gedeelte van de zeventiger jaren van de vorige eeuw. Gezien het historisch belang van dit document en als eerbetoon aan mijn leermeester leek het mij een goed idee dit document te publiceren in het Biochemisch Bulletin en op de website van de NVBMB. Ik ben verheugd dat het bestuur van de NVBMB het hiermee eens was. De lengte van het manuscript maakt dat het in vier delen zal worden gepubliceerd. De tekst is voorzien van een aantal historische afbeeldingen.